Zorza polarna, zwana również zorzą polarną, rozświetla niebo 12 sierpnia 2024 r. w Mohe w Heilongjiang. [+] Prowincja Chin. (Zdjęcie: VCG/VCG via Getty Images)
VCG za pośrednictwem Getty Images
Niegdyś rzadkie zjawisko zorzy polarnej na południowych szerokościach geograficznych prawdopodobnie utrzyma się w najbliższej przyszłości, gdyż naukowcy potwierdzili, że w sierpniu słońce było najbardziej aktywne od 23 lat.
Średnia liczba plam słonecznych osiągnęła 215,5 w sierpniu, według Solar Influences Data Analysis Center w Królewskim Obserwatorium w Belgii. Jest to najwyższa liczba od września-grudnia 2001 r., według SpaceWeather.com. W lipcu było ich 196,5. W zeszłym miesiącu Space Weather Prediction Center NOAA wydało wstępne oświadczenie, że aktywność słoneczna jest najwyższa od marca 2001 r.
Aktywność magnetyczna
Aktywność magnetyczna Słońca — źródło wiatru słonecznego i wynikające z niego jasne zorze polarne — jest obliczana codziennie poprzez liczenie plam słonecznych na jego powierzchni. Plamy słoneczne to zaburzenia magnetyczne na powierzchni Słońca, które mogą być tak duże jak Ziemia.
Liczba plam słonecznych w dowolnym dniu wskazuje, jak aktywne magnetycznie jest słońce. Liczono je każdego dnia od 1610 r., co pomogło astronomom obliczyć, że aktywność magnetyczna słońca wzrasta i maleje w ciągu 11-letniego cyklu słonecznego. Słońce zbliża się obecnie do „maksymalnego poziomu słonecznego” — szczytu tego cyklu.
Aktywność słoneczna osiągnęła obecnie najwyższy poziom od 23 lat, przy czym cykl słoneczny 25 jest aktywniejszy od cyklu słonecznego 24, który miał miejsce w latach 2009–2019. Obecnie zbliża się do intensywności cyklu słonecznego 23, który miał miejsce w latach 1996–2008.
Według danych Solar Influences Data średnia liczba plam słonecznych w sierpniu wyniosła 215,5… [+] Centrum Analiz w Królewskim Obserwatorium w Belgii.
Zdjęcia Getty'ego
Kiedy nastąpi „maksimum słoneczne”?
10 maja 2024 r. burza geomagnetyczna spowodowała na całym świecie zorzę polarną, która została oceniona jako G5 — najintensywniejsza. Nie widziano jej od 31 października 2000 r.
Czy to oznacza, że „maksymalne natężenie słoneczne” jest już blisko? Tego nie da się stwierdzić. Datę maksymalnego natężenia słonecznego można potwierdzić dopiero po latach od jego wystąpienia, kiedy zaobserwowano wyraźny spadek aktywności słonecznej. Centrum prognozowania pogody kosmicznej NOAA pierwotnie przewidziało szczyt zaledwie 115 plam słonecznych dla maksymalnego natężenia słonecznego obecnego cyklu słonecznego. Mimo to, obecna prognoza konsensusu zakłada, że maksimum słoneczne nastąpi w lipcu 2025 r.
Dlaczego plamy słoneczne są ważne
Plamy słoneczne są istotne dla łowców zorzy polarnej, ponieważ są źródłem rozbłysków słonecznych, potężnych wybuchów promieniowania, które przemieszczają się z prędkością światła. Po tych rozbłyskach często następują koronalne wyrzuty masy, które pobudzają wiatr słoneczny, prowadząc do burz geomagnetycznych na Ziemi. Te ostatnie mogą powodować zorze polarne na półkuli północnej i południowej.
Gdy naładowane cząstki z tych zdarzeń wchodzą w interakcję z polem magnetycznym Ziemi, tworzą piękne pokazy zielonego i czerwonego światła znane jako zorze polarne. Zjawiska te są zazwyczaj widoczne na półkuli północnej w pobliżu koła podbiegunowego na około 65 stopniach szerokości geograficznej północnej (Alaska, północna Kanada i północna Skandynawia). Jednak podczas intensywnych burz geomagnetycznych zorze polarne mogą być widoczne na jeszcze niższych szerokościach geograficznych, do 40 stopni szerokości geograficznej północnej lub dalej na południe.
Tak dzieje się coraz częściej w tej chwili — i dobrą wiadomością jest to, że wszystko wskazuje na to, że sytuacja ta potrwa co najmniej kolejny rok, a może i dwa.
Życzę Ci czystego nieba i szeroko otwartych oczu.
Source: www.forbes.com
